夏は台湾だ。
夏は台湾だ。
台北での４日間の夏休みが終わろうとしている。
１４：３０桃園国際空港発のトランスアジア航空で関空へ。機内食を食べ終え、ビールで締め括る。疲れも手伝ってウトウトしてくる。
今回の宿は六福客桟（レオフーホテル）に３連泊、前回このホテルに泊まったのは何年前のことだったか。その時は台風直撃で飛行機が飛ばず、このホテルで延泊した。その折は、２昼夜｢テレビの番人｣をして、飛行機が飛ぶことをひたすら祈った。その時は下着の替えもなくなり、このホテル1階にあるセブンイレブンで紙製下着を買って急場をしのいだ。その時の紙のブリーフの何とも変なフィット感が思い出される。このホテルは古いが、従業員はみんな日本語ができ、とてもフレンドリー。
朝食のバイキングは特別なものはないが、これで十分。体調のことを考え、山のような野菜をドレッシングなしで黙々と食べる。ビールはコンビニで買うと４０元（１４０円）くらい。台湾ビールがうまい。昼食のレストランで頼むと１６０元（約５６０円）と高いが、ビールなしでは食が進まない。
今回も台風１２号が直撃かというコースで台湾に接近、連日雨の天気予報で、またしても｢テレビの番人｣かと覚悟したが、驚くほどの好天に恵まれた。深夜に激しい雷雨があり、雷鳴に目が覚めたほどっだったが、朝にはすっかり上がっていた。
1日目は深夜の到着。
関空からの客２名が飛行機に乗らなかったらしく、台北空港で１時間くらい待たされた。
２日目は台北市内観光。故宮博物館の異様な混雑ぶりにビックリした。北投温泉で温泉博物館を見た後、淡水へ。夜は、士林夜市に立ち寄る。あまりの人の多さに圧倒され、疲れもあって、スターバックスに潜り込んでコーヒータイム。スターバックスでプラスチックのナイフとフォークを勝手にいただき、夜市で形のよいアップルマンゴーを買い込んで宿に帰る。まことに美味。
３日目は、十分駅で天燈飛ばしをした後、平渓線で瑞芳駅へ。金瓜石の金鉱博物館を見たあと、九分へ。九分では、千と千尋の神隠しのモデルになった有名な茶店の屋上で海を眺めながらのんびりと中国茶を楽しむ。基隆の公園から港を一望し、野柳へ。自然が作り出した実に不思議な景色に感嘆。
夜はツアーのオプショナルツアー（台北１０１の夜景とフカヒレディナー）をパスし、市内を散歩し梅子レストランで台湾料理を楽しむ。いつもながらこの店は旨い。そして、日本語がバッチリ通じるのがうれしい。紹興酒のボトルが１本空く。途中で地元スーパーに立ち寄り特価品のカラスミ（１本４２０元。１５００円くらい。）をたくさん買い込む。いつも連れて行かれる土産店だと同じくらいの大きさのカラスミに１２００元とか２０００元とかの値札。私には４２０元の特価品で十分。日本に帰ってからもしばらく楽しめそう。
４日目最終日は三峡と鶯歌の陶器店街へ。最終日はむやみに暑かった。便利店でよく冷えたビールを求め、暑さをしのぐ。
そして、一路関空へ。
